W grudniu 2001 roku powstało stowarzyszenie o nazwie Związek Gmin i Powiatów Subregionu Zachodniego Województwa Śląskiego i Aglomeracji Rybnickiej. 31 stycznia 2002 uchwałą zmieniono nazwę na Związek Gmin i Powiatów Subregionu Zachodniego Województwa Śląskiego z siedzibą w Rybniku. Związek założyły Miasta i Gminy: Rybnik, Czerwionka – Leszczyny, Gaszowice, Jejkowice, Kornowac, Krzanowice, Krzyżanowice, Lubomia, Lyski, Marklowice, Mszana, Radlin, Racibórz, Rydułtowy, Wodzisław Śląski, Żory, Świerklany oraz powiaty: raciborski i wodzisławski.